Definição

O envenenamento por chumbo pode ser causado por exposição prolongada ao chumbo. Uma criança com envenenamento por chumbo pode:

- Ter dores de estômago.
- Vomitar.
- Ficar confusa.
- Ter debilidade muscular.
- Ter ataques.
- Perder peso.
- Ter anemia.

Algumas crianças não têm sintomas.

As crianças com envenenamento por chumbo precisam consultar um médico e receber tratamento pois até mesmo pequenas quantidades de chumbo podem causar problemas. O envenenamento por chumbo causa danos ao cérebro que resultam em:

- Má audição.
- Problemas para aprender a falar.
- Outros problemas de aprendizagem.

De onde vem o chumbo?

Na maioria das vezes, o chumbo se encontra nas casas construídas antes de 1960. Estas casas eram pintadas com tintas a base de chumbo. (Atualmente isso é contra a lei).

Quando a pintura descasca ou cai:

- As crianças podem pegar estas cascas e mastigá-las.
- Podem engolir pó ou terra que tenha tinta com chumbo.

Quando as pessoas reformam ou pintam:

- Isso pode fazer com que a pintura velha caia na terra.
- As crianças pequenas colocam as mãos na boca, chupam o dedo e provam de tudo. Isto significa que terão maiores possibilidades do chumbo entrar no corpo.

Outras fontes de chumbo são o ar, a água e a comida

- Atualmente há menos chumbo no ar porque a gasolina usada agora é sem chumbo.
- Pode haver chumbo em algumas fontes de água potável. No passado, usava-se chumbo nos encanamentos.
- Algumas vezes o chumbo pode ser encontrado no suco de frutas ou alimentos manuseados em cerâmica envernizada com chumbo.

Que cuidados devem ser tomados?

- Mantenha as crianças longe das pinturas descascadas, o que é comum em anteparos de janelas.
- Lave as mãos e o rosto da criança antes de comer. Se a criança chupa os dedos, lave suas mãos com freqüência.
- Enxágüe com freqüência os brinquedos e as chupetas.
- Use um capacho úmido nos pisos de superfície dura.
- Feche qualquer quarto que esteja sendo reformado.
- Se você tem pintura com chumbo na parte externa de sua casa, não deixe que o pó de chumbo entre. Coloque um tapete lavável em cada porta. Todos devem limpar os pés ao entrar. Peça a todos para tirarem os sapatos antes de entrar em casa.
- Retire a terra com chumbo e coloque terra nova. Plante arbustos perto das paredes para que as crianças não possam brincar ali.
- Use água fria da torneira. Deixe-a correr por 2 minutos antes de usá-la e peça que meçam a concentração de chumbo na água.
- Não armazene comida nem bebida em recipientes de cerâmica que contenha chumbo no verniz.
- A dieta da criança deve ter muito ferro e cálcio. Estes minerais dificultam a assimilação do chumbo pelo organismo.
- A criança não deve ficar perto de pessoas que trabalham com chumbo.

Escrito por B.D. Schmitt, M.D., autor de "Your Child's Health" Bantam Books.
Copyright © 1999 Clinical Reference Systems

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